Moringa: qué es, para qué se usa y cómo consumirla
La moringa se ha hecho famosa en República Dominicana. Te contamos qué aporta, cómo se consume, qué es mito y qué precauciones tener.
En los últimos años la moringa se ha hecho muy popular en la República Dominicana. Hay quien la tiene sembrada en el patio, quien la compra en polvo en las tiendas naturistas y quien la toma en té todas las mañanas. Le han puesto nombres como el árbol milagroso, y en las redes circulan listas interminables de supuestos beneficios. Vale la pena conocerla bien, separando lo que tiene de bueno de lo que es exageración.
En este artículo
Qué es la moringa
La moringa (Moringa oleifera) es un árbol originario de la India que crece muy rápido y aguanta bien la sequía. Por eso se ha extendido por todo el trópico, incluido el Caribe. Tiene hojas pequeñas, redondeadas y de color verde intenso, flores blancas y unas vainas largas que parecen palitos y que en algunos países se cocinan como habichuelas. La parte que más se consume son las hojas, frescas o secas en polvo.
Qué aportan las hojas de moringa
Las hojas de moringa son un vegetal de hoja verde muy nutritivo. Aportan proteínas vegetales, fibra, calcio, hierro, vitamina A y vitamina C, entre otros nutrientes. Por esta razón, varios programas de nutrición en países pobres la han promovido como complemento de la alimentación. Desde ese punto de vista, comer hojas de moringa es parecido a comer espinaca, berro u otros vegetales verdes: es una buena idea como parte de una dieta variada.
Los usos tradicionales y lo que dicen los estudios
En la medicina tradicional de distintos países la moringa se ha usado para muchas cosas: para la digestión, para dar energía, para las madres que lactan y para el control del azúcar. Algunos estudios en animales y unos pocos en personas han explorado su efecto sobre el azúcar en la sangre y el colesterol, pero la evidencia en humanos todavía es escasa y de poca calidad.
Por eso es importante decirlo claro: la moringa no cura la diabetes, la presión alta, el cáncer ni ninguna enfermedad. Puede ser un alimento nutritivo, pero no reemplaza ningún tratamiento médico.
Cómo se consume la moringa
- Hojas frescas: se pueden agregar a sopas, guisos, revoltillos de huevo y arroces al final de la cocción, igual que la espinaca.
- Polvo de hojas secas: se mezcla una cucharadita en batidos, jugos o yogur. Su sabor es fuerte, parecido al de la hierba, por eso conviene combinarlo con frutas.
- Té: se prepara con hojas secas.
Cómo preparar té de moringa
- Calienta una taza de agua hasta que hierva y apágala.
- Agrega una cucharadita de hojas secas de moringa.
- Tapa y deja reposar cinco minutos.
- Cuela y, si quieres, añade limón o un poco de miel para suavizar el sabor.
Una taza al día es suficiente. No hay ningún beneficio comprobado en tomar grandes cantidades.
Precauciones con la moringa
- Raíz y corteza: no. La raíz y la corteza de la moringa contienen sustancias que pueden ser tóxicas y que tradicionalmente se asocian a pérdidas del embarazo. Solo se deben usar las hojas, las flores y las vainas.
- Embarazo. Las embarazadas no deben tomar suplementos de moringa sin indicación médica.
- Diabetes y presión. Si tomas medicinas para el azúcar o la presión, consulta antes, porque podría sumarse a su efecto.
- Tiroides. Las personas que toman levotiroxina deben preguntar al médico, porque podría interferir.
- Estómago. En cantidades grandes puede causar gases, diarrea o malestar.
- Calidad del producto. Compra el polvo de fuentes confiables. Algunos productos naturistas no tienen controles de calidad y pueden estar contaminados.
Cómo sembrar moringa en casa
La moringa se siembra muy fácil a partir de semillas o de estacas. Crece rápido, necesita sol pleno y poca agua. Conviene podarla con frecuencia para que no se ponga muy alta y para tener siempre hojas tiernas a la mano. Las hojas se recogen, se lavan y se pueden secar a la sombra para hacer polvo casero.
En resumen
La moringa es un vegetal de hoja verde nutritivo que puede formar parte de una alimentación variada, en comidas, batidos o té. Pero no es un árbol milagroso ni una medicina. Usa solo las hojas, desconfía de las promesas exageradas y consulta a tu médico si estás embarazada, tienes alguna enfermedad o tomas medicamentos.
