Limón: usos tradicionales en la salud y en el hogar
El limón está en casi todos los remedios de la abuela. Descubre sus usos tradicionales, los mitos más comunes y las precauciones con los dientes y el sol.
Si hay un ingrediente que aparece en casi todos los remedios de la abuela, ese es el limón. Va en el té para el catarro, en el agua tibia de la mañana, en el jarabe para la tos y hasta en la limpieza de la casa. En la República Dominicana tenemos la suerte de tener limones todo el año, sobre todo el limón agrio verde, pequeño y jugoso, que es el que más usamos en la cocina y en los remedios.
En este artículo
Qué aporta el limón
El limón es una buena fuente de vitamina C, que el cuerpo necesita para muchas funciones, entre ellas el buen estado de la piel, las encías y el sistema de defensas. También tiene ácido cítrico, que le da su sabor ácido, y compuestos aromáticos en la cáscara. Una cosa curiosa es que, aunque es muy ácido, el limón se usa en muchas dietas porque da sabor sin necesidad de sal ni azúcar.
El limón en los catarros
La combinación de limón, miel y agua caliente es probablemente el remedio casero más usado en el mundo para el catarro. La bebida caliente alivia la garganta, la miel suaviza la tos y el limón aporta sabor y algo de vitamina C. Sobre la vitamina C y los resfriados, los estudios indican que tomarla cuando ya estás resfriado no lo cura, aunque tomarla de forma regular podría acortar un poco la duración en algunas personas. Lo más importante es descansar y tomar líquidos.
El famoso vaso de agua con limón en ayunas
Mucha gente toma agua tibia con limón al levantarse. Es una costumbre buena en el sentido de que ayuda a empezar el día hidratado, y a quien no le gusta el agua sola le resulta más fácil beberla. Sin embargo, hay que aclarar algunos mitos: el agua con limón no quema grasa, no limpia el hígado ni desintoxica el cuerpo. El hígado y los riñones hacen ese trabajo por sí solos. Si te gusta, tómala, pero sin esperar milagros.
Otros usos tradicionales del limón
- Para dar sabor a las comidas en lugar de la sal, algo útil para quien debe reducirla.
- En aderezos de ensaladas, con aceite de oliva y un poco de ajo.
- Como parte de jugos y limonadas caseras con poca azúcar.
- En la limpieza del hogar, mezclado con bicarbonato para quitar manchas de cocina o con agua para dar brillo.
- Para quitar el olor a pescado o a ajo de las manos.
Cómo preparar un té de limón, jengibre y miel
- Pon a hervir una taza y media de agua con tres rodajas de jengibre.
- Deja hervir cinco minutos y apaga el fuego.
- Agrega el jugo de un limón y, si quieres, una rodaja de su cáscara bien lavada.
- Deja reposar dos minutos, cuela y endulza con una cucharadita de miel.
Es mejor añadir el jugo al final, fuera del fuego, para conservar mejor su sabor.
Precauciones con el limón
Aunque es un alimento seguro, el limón tiene algunas precauciones que vale la pena conocer:
- Cuida tus dientes. El ácido del limón puede desgastar el esmalte si se toma con mucha frecuencia. Bebe el agua con limón con un sorbete, enjuágate la boca con agua después y espera al menos media hora antes de cepillarte.
- Cuidado con el sol. Si te cae jugo de limón en la piel y luego te expones al sol, pueden salir manchas oscuras o quemaduras llamadas fitofotodermatitis. Lávate bien las manos después de exprimir limones, sobre todo si vas a la playa.
- No lo uses en la cara. Los trucos de belleza de poner limón puro para aclarar manchas pueden irritar y manchar más la piel.
- Acidez y reflujo. Las personas con gastritis o reflujo pueden sentir más ardor al tomar limón.
- No lo pongas en heridas. El limón no desinfecta las heridas y causa mucho ardor.
Cómo sacarle más jugo al limón
Un truco de la cocina: antes de exprimirlo, rueda el limón sobre la mesa presionando con la palma de la mano, o caliéntalo unos segundos en agua tibia. Así suelta mucho más jugo. Para guardarlos, ponlos en la nevera dentro de una funda; duran casi un mes en buen estado.
En resumen
El limón es un aliado sencillo y económico que la tradición ha usado para los catarros, para dar sabor a la comida y para la casa. Disfrútalo en bebidas calientes, aderezos y jugos, pero sin creer en milagros de adelgazamiento o desintoxicación. Cuida tus dientes y tu piel del sol, y consulta al médico si tienes problemas de estómago.
