Té de tilo: para qué sirve y cómo prepararlo
El tilo es el té de los nervios de toda la vida. Conoce sus usos tradicionales para relajarse y dormir, cómo prepararlo bien y quiénes deben evitarlo.
En muchas casas latinoamericanas, cuando alguien recibe una mala noticia, tiene un disgusto o no puede dormir por los nervios, aparece alguien de la familia con una taza de té de tilo. Es casi un ritual. El tilo tiene fama de ser la infusión calmante por excelencia, la que se toma para bajar la tensión del día y preparar el cuerpo para el descanso. En la República Dominicana se consigue fácilmente en los colmados, en las farmacias y en los mercados, en sobrecitos o en flor seca suelta.
En este artículo
Qué es el tilo
El tilo es un árbol grande de Europa y de algunas zonas de América del Norte. Las especies más usadas en infusión son Tilia cordata y Tilia platyphyllos. Lo que se aprovecha son sus flores, pequeñas y de color amarillo pálido, que se recogen junto con una hojita alargada llamada bráctea, que parece un ala de papel. Al secarse conservan un aroma dulce y suave, parecido a la miel.
En el Caribe no crece el tilo europeo, así que el que compramos es importado. En algunos países también se le llama tilo a otras plantas parecidas, por eso conviene comprarlo en lugares de confianza.
Qué contiene
Las flores de tilo contienen flavonoides, un poquito de aceite esencial aromático y mucílagos, que son sustancias que en contacto con el agua forman una especie de gel suave. Los mucílagos explican por qué el tilo se ha usado también para la garganta irritada: recubren y suavizan. Los flavonoides y el aceite esencial son los que se relacionan con su fama de relajante.
El tilo para los nervios
El uso tradicional más conocido del tilo es como calmante suave. Se toma en momentos de nerviosismo, de tensión, de preocupación o cuando la persona está alterada. La evidencia científica en personas es todavía limitada: hay estudios en animales que sugieren un efecto tranquilizante, pero faltan investigaciones sólidas en humanos. Aun así, la costumbre de sentarse con calma a tomar una bebida caliente ya ayuda por sí sola a relajarse, y muchas personas sienten que el tilo les funciona.
Es importante dejar claro que el tilo no es un tratamiento para la ansiedad como enfermedad, ni para la depresión, ni para los ataques de pánico. Si los nervios no te dejan vivir tranquilo, lo correcto es buscar ayuda profesional.
El tilo para dormir
Otro uso muy extendido es tomar una taza de tilo antes de acostarse para conciliar el sueño. Como parte de una rutina nocturna tranquila, lejos de las pantallas y con la habitación preparada para descansar, puede ser un buen aliado. Lo ideal es tomarlo unos treinta o cuarenta minutos antes de dormir, para que no haga falta levantarse a orinar en la madrugada.
El tilo en los catarros
En la tradición europea, el tilo también se usa en los resfriados. Se toma caliente para provocar sudoración y como bebida reconfortante cuando hay fiebre leve o malestar general. Sus mucílagos ayudan a suavizar la garganta. Se puede combinar con un poco de limón y miel.
Cómo preparar un buen té de tilo
El tilo es delicado. Si se hierve mucho rato, pierde aroma y se vuelve amargo. La forma tradicional es la infusión:
- Calienta una taza de agua hasta que empiece a hervir y apaga el fuego.
- Agrega una cucharada de flores secas de tilo, o un sobre.
- Tapa la taza para que no se escapen los aceites aromáticos.
- Deja reposar entre cinco y diez minutos.
- Cuela y, si lo deseas, endulza con un poco de miel.
Una o dos tazas al día suelen ser suficientes para un adulto. Algunas personas lo combinan con manzanilla, toronjil o un poquito de cáscara de naranja para darle más sabor.
Combinaciones tradicionales
- Tilo con manzanilla: para relajarse y calmar el estómago nervioso.
- Tilo con toronjil: una mezcla muy usada para los nervios y el insomnio leve.
- Tilo con cáscara de naranja: un clásico de muchas abuelas para dormir.
- Tilo con limón y miel: para los días de catarro.
Precauciones con el tilo
El tilo en infusión se considera seguro para la mayoría de los adultos sanos cuando se toma con moderación. Aun así, hay algunas precauciones:
- Problemas del corazón. Hay informes antiguos que relacionan el consumo muy frecuente y prolongado de tilo con efectos sobre el corazón. Las personas con enfermedades cardíacas deben consultar a su médico antes de tomarlo de forma habitual.
- Medicamentos para los nervios o para dormir. Si tomas pastillas para dormir, ansiolíticos o antidepresivos, consulta antes, porque el efecto podría sumarse.
- Alcohol. No lo mezcles con bebidas alcohólicas.
- Medicamentos para la presión. Pregunta al médico si tomas tratamiento para la presión arterial.
- Embarazo y lactancia. No hay suficiente información sobre su seguridad. Consulta al ginecólogo antes de tomarlo.
- Niños. Consulta al pediatra antes de darle tilo a niños pequeños, y nunca a bebés.
- Alergias. Algunas personas alérgicas al polen pueden reaccionar. Suspéndelo si aparece picazón o ronchas.
- No exageres. Tomar litros de tilo al día no relaja más y puede causar molestias. La moderación es la clave.
Cómo comprar y guardar el tilo
Al comprar tilo suelto, fíjate que las flores tengan buen color, amarillento verdoso, y que huela a algo. Si está muy oscuro, polvoriento o no huele a nada, probablemente es viejo y ha perdido sus propiedades. Guárdalo en un frasco de vidrio bien tapado, en un lugar fresco, seco y oscuro. Así conserva su aroma varios meses.
Hábitos que acompañan al tilo
El té de tilo funciona mejor como parte de un estilo de vida tranquilo. Algunas costumbres que ayudan a manejar los nervios y dormir mejor son: caminar un rato cada día, mantener horarios regulares de sueño, reducir el café en la tarde, desconectarse del celular antes de dormir y hablar con alguien de confianza cuando algo nos preocupa.
En resumen
El tilo es una infusión suave y aromática que la tradición ha usado para calmar los nervios, ayudar a dormir y reconfortar en los catarros. Prepáralo en infusión, sin hervirlo demasiado, y tómalo con moderación. Si tienes problemas del corazón, tomas medicamentos o estás embarazada, consulta antes con tu médico, y si los nervios son persistentes, busca ayuda profesional.
