Té de manzanilla: para qué sirve y cómo prepararlo bien
La manzanilla es la infusión clásica para el estómago y la relajación. Descubre sus usos tradicionales, cómo prepararla y quiénes deben evitarla.
Si hay una infusión que todo el mundo conoce, esa es la manzanilla. Es el primer té que muchas madres le dan a sus hijos cuando les duele la barriguita, el que se pide en la cafetería después de una comida pesada y el que se toma por la noche para relajarse. Sus flores pequeñas, blancas con el centro amarillo, parecen margaritas en miniatura y tienen un aroma suave que recuerda un poco a la manzana, de ahí viene su nombre.
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Qué es la manzanilla
Existen varias plantas a las que se les llama manzanilla, pero la más usada en infusiones es la manzanilla alemana, cuyo nombre científico es Matricaria chamomilla. Lo que se aprovecha son las flores secas. Contienen aceites esenciales y sustancias como la apigenina, que es una de las más estudiadas por su posible efecto relajante. En los colmados y supermercados se consigue en sobrecitos, y en los mercados también se vende la flor suelta, que suele tener más aroma.
Manzanilla para el estómago
El uso más tradicional de la manzanilla es para molestias digestivas leves. Se toma para los gases, la sensación de pesadez después de comer, los cólicos suaves y el estómago revuelto. Su sabor suave y su temperatura tibia ayudan a que la persona se sienta mejor. Muchos la toman justo después del almuerzo o de la cena como costumbre.
Es importante recordar que un dolor de estómago fuerte, que no se quita, que viene con fiebre, vómitos repetidos o sangre, no se trata con té. En esos casos hay que ir al médico.
Manzanilla para relajarse y dormir
La manzanilla tiene fama de ser una bebida tranquilizante. Algunos estudios pequeños sugieren que podría ayudar a sentirse más relajado y a conciliar el sueño en personas con dificultades leves, aunque la evidencia todavía es limitada. Lo que sí es cierto es que preparar una taza caliente por la noche, lejos de las pantallas, forma parte de una buena rutina para dormir. Por eso se recomienda tomarla unos treinta minutos antes de acostarse.
Uso externo de la manzanilla
Además de beberla, la manzanilla se usa por fuera de varias maneras:
- Compresas tibias de manzanilla sobre los ojos cansados, con un algodón limpio y la infusión ya fría o tibia.
- Enjuagues bucales con la infusión fría para refrescar la boca.
- Baños de asiento o lavados suaves de la piel irritada, siempre con la infusión colada y limpia.
- Como último enjuague del pelo rubio o claro, porque tradicionalmente se dice que aviva los reflejos dorados.
Si los ojos están rojos con pus, muy irritados o duelen, no se deben tratar con compresas caseras. Es mejor consultar a un médico.
Cómo preparar un buen té de manzanilla
Parece sencillo, pero hay un detalle que cambia el sabor: no conviene hervir las flores mucho tiempo.
- Calienta una taza de agua hasta que empiece a hervir y apágala.
- Agrega una cucharada de flores secas o un sobre de manzanilla.
- Tapa la taza y deja reposar entre cinco y diez minutos. Al taparla se conservan los aceites aromáticos.
- Cuela y endulza con un poco de miel si lo deseas.
Para los adultos, de una a tres tazas al día es una cantidad habitual.
La manzanilla en los niños
En muchas familias se da manzanilla a los bebés para los cólicos. Hay que ser muy prudente: los bebés menores de seis meses solo deben tomar leche, y cualquier infusión para niños pequeños se debe consultar antes con el pediatra. Además, nunca se debe endulzar con miel a un bebé menor de un año, porque existe riesgo de botulismo.
Precauciones con la manzanilla
- Las personas alérgicas a plantas de la familia de las margaritas, como el crisantemo o la caléndula, pueden reaccionar también a la manzanilla.
- Si tomas anticoagulantes o sedantes, consulta a tu médico antes de tomarla con frecuencia.
- En el embarazo es mejor preguntar al ginecólogo antes de consumirla de forma regular.
- Si notas picazón, ronchas o hinchazón después de tomarla, suspéndela.
Cómo guardarla
Las flores secas se conservan mejor en un frasco de vidrio bien tapado, en un lugar fresco, seco y oscuro. Así mantienen su aroma por varios meses. Si ya no huelen a nada, han perdido buena parte de sus aceites.
En resumen
La manzanilla es una infusión suave y agradable, ideal para después de las comidas y para relajarse por la noche. Su uso tradicional está muy arraigado y, en general, es bien tolerada por los adultos. Úsala con moderación, cuida a los más pequeños y consulta al médico si los síntomas son fuertes o no mejoran.
