Hojas de guayaba: usos tradicionales y cómo preparar su té
El té de hojas de guayaba es un remedio clásico del campo para la barriga suelta. Conoce sus usos tradicionales, cómo prepararlo y sus precauciones.
La guayaba es una de las frutas más dominicanas que existen. Está en los patios, en los conucos y a la orilla de los caminos, y con ella se hacen jugos, dulces, pasta de guayaba y la famosa guayaba en almíbar. Pero en el campo no solo se aprovecha la fruta: las hojas del árbol de guayaba son uno de los remedios caseros más usados, sobre todo cuando alguien tiene la barriga suelta. Es un conocimiento que pasa de abuelas a nietos y que todavía se practica en muchas casas.
En este artículo
Qué es la guayaba
El guayabo (Psidium guajava) es un árbol pequeño, originario de América tropical, que se adapta a casi cualquier terreno. Su tronco es liso, con la corteza que se pela en láminas, y sus hojas son alargadas, gruesas, con nervaduras muy marcadas y un olor agradable al estrujarlas. Su fruto puede tener la pulpa blanca o rosada, y es muy rico en vitamina C: una sola guayaba puede aportar más vitamina C que una naranja.
Qué contienen las hojas
Las hojas de guayaba contienen taninos, que tienen un efecto astringente, es decir, que “aprietan” los tejidos, y flavonoides como la quercetina, que se han estudiado en el laboratorio. Los taninos explican en buena parte su uso tradicional en la diarrea, porque ayudan a reducir la pérdida de líquido en el intestino.
Hojas de guayaba para la barriga suelta
El uso más conocido del té de hojas de guayaba es para la diarrea leve. Algunos estudios en personas con diarrea aguda sugieren que los extractos de hoja de guayaba podrían ayudar a reducir la frecuencia de las evacuaciones y los cólicos. Son estudios pequeños, pero coinciden con el uso tradicional.
Lo más importante en una diarrea, sin embargo, no es el té, sino reponer líquidos y sales con suero oral. La deshidratación es el verdadero peligro de la diarrea, sobre todo en niños pequeños y personas mayores. El té puede acompañar, pero nunca reemplazar el suero.
Otros usos tradicionales
- Para las encías y la boca: enjuagues con el té frío para las encías irritadas o pequeñas llagas, y masticar hojas tiernas para el mal aliento.
- Para la tos: en algunos lugares se toma el té con miel para el catarro.
- En la piel: lavados con el cocimiento frío sobre granitos o pequeñas irritaciones.
- Para el azúcar: en algunos países se toma té de hojas de guayaba después de las comidas. Algunos estudios sugieren un efecto modesto sobre el azúcar después de comer, pero no reemplaza ningún tratamiento.
Cómo preparar té de hojas de guayaba
- Escoge unas cinco o seis hojas tiernas, de la parte nueva de las ramas.
- Lávalas muy bien con agua.
- Pon a hervir dos tazas de agua y agrega las hojas.
- Deja hervir a fuego bajo unos diez minutos.
- Apaga, tapa y deja reposar cinco minutos.
- Cuela y tómalo tibio, sin mucha azúcar.
Para la barriga suelta, se puede tomar una taza dos o tres veces al día, junto con el suero oral. Para enjuagues, usa el mismo té ya frío.
La fruta: también un tesoro
La guayaba madura es una de las frutas más nutritivas que tenemos:
- Es muy rica en vitamina C.
- Aporta fibra, sobre todo si se come con cáscara y semillas.
- Tiene potasio y antioxidantes.
- Es baja en calorías.
Una curiosidad: la guayaba verde se ha usado para la diarrea por sus taninos, mientras que la guayaba madura, con su fibra, puede ayudar más bien a ir al baño. Por eso conviene comerla madura si lo que se busca es regularidad.
Precauciones con las hojas de guayaba
El té de hojas de guayaba en las cantidades tradicionales se considera seguro para la mayoría de los adultos. Aun así:
- Diabetes: si tomas medicinas para el azúcar, consulta antes de tomar el té con frecuencia, porque podría sumarse a su efecto.
- Estreñimiento: por sus taninos, puede empeorar el estreñimiento si se toma sin tener diarrea.
- Embarazo y lactancia: no hay suficiente información; consulta antes.
- Niños pequeños: consulta al pediatra antes de darles té. En los niños con diarrea, lo primero siempre es el suero oral.
- Piel sensible: los lavados pueden irritar a algunas personas.
- Hojas limpias: usa hojas de árboles que no hayan sido fumigados.
Cuándo la diarrea necesita médico
Consulta pronto o ve a emergencias si:
- La diarrea dura más de dos días en adultos o más de un día en niños.
- Hay sangre o moco en las heces.
- Hay fiebre alta.
- Hay señales de deshidratación: boca seca, mucha sed, orinar poco, mareo, ojos hundidos, en niños llanto sin lágrimas.
- Hay vómitos que no dejan retener líquidos.
- Se trata de un bebé, una persona mayor o alguien con enfermedades crónicas.
- Hay dolor de barriga fuerte.
Cómo sembrar guayaba
El guayabo es uno de los árboles frutales más fáciles de cultivar. Se puede sembrar de semilla, aunque así tarda más en dar fruto, o comprar una mata injertada en un vivero. Le gusta el sol, aguanta la sequía y no exige una tierra especial. Con una poda de vez en cuando se mantiene de buen tamaño para recoger las frutas con facilidad.
En resumen
Las hojas de guayaba son un remedio tradicional muy arraigado en el campo dominicano, sobre todo para la barriga suelta, y algunos estudios apoyan ese uso. Pero en cualquier diarrea lo más importante es tomar suero oral para no deshidratarse. Disfruta también de la fruta madura, rica en vitamina C y fibra, y consulta al médico si la diarrea se alarga o aparecen señales de alarma.
