Uñas débiles y quebradizas: remedios caseros y cuidados

Las uñas que se parten, se doblan, se descaman en capas o no logran crecer son una queja muy común, sobre todo en mujeres. Muchas veces se debe a cosas del día a día, como mojarse las manos con frecuencia, lavar platos y ropa sin guantes o usar mucho esmalte y removedor. En la mayoría de los casos, con unos cuidados sencillos las uñas se ponen más fuertes. Pero en algunas ocasiones las uñas pueden dar pistas sobre la salud, así que vale la pena observarlas.

Por qué se debilitan las uñas

• Mojarse y secarse las manos muchas veces: las uñas absorben agua, se hinchan y luego se secan, y con el tiempo se debilitan y se abren en capas. Es la causa más común.
• Detergentes, cloro y productos de limpieza sin guantes.
• Removedor de esmalte con acetona usado con frecuencia.
• Uñas acrílicas, de gel o postizas, y la forma de quitarlas.
• Usar las uñas como herramientas para abrir latas o raspar.
• Morderse las uñas.
• La edad: con los años las uñas se vuelven más secas y quebradizas.
• Climas secos o aire acondicionado.
• Algunas condiciones de salud: anemia por falta de hierro, problemas de tiroides, hongos, psoriasis.

1. Usa guantes

Es el cambio que más ayuda. Usa guantes de goma, con guantes de algodón debajo si tienes las manos sensibles, para lavar platos, limpiar, lavar ropa a mano y usar productos de limpieza. Así las uñas no se mojan tanto ni tocan químicos.

2. Hidrata uñas y cutículas

Las uñas también necesitan hidratación:

• Después de lavarte las manos, aplica una crema de manos y frota también las uñas y las cutículas.
• Por la noche, masajea las uñas con un poco de aceite de coco, aceite de oliva, vaselina o una crema con urea o lanolina.
• Puedes hacerlo con guantes de algodón para dormir y que la crema actúe más tiempo.

Este es un remedio casero sencillo que da buenos resultados con constancia.

3. Lima y corta correctamente

• Corta las uñas después del baño, cuando están más blandas.
• Usa un cortaúñas o tijera bien afilados.
• Lima en una sola dirección, no de un lado a otro, para no abrir las capas.
• Mantén las uñas cortas mientras se fortalecen: se parten menos.
• Redondea un poco las esquinas para que no se enganchen.

4. Cuidado con los esmaltes y las uñas artificiales

• Da descansos a tus uñas entre un esmalte y otro.
• Usa removedor sin acetona y no más de una o dos veces por semana.
• Si usas uñas acrílicas o de gel, deja que te las retire un profesional sin arrancarlas, y dale tiempo a tus uñas para recuperarse.
• Los endurecedores de uñas pueden ayudar por un tiempo, pero algunos, con formaldehído, pueden volverlas más frágiles a la larga o causar alergia.

5. No te muerdas las uñas

Morderse las uñas las daña, deforma y puede causar infecciones alrededor. Mantenerlas cortas, usar esmalte de sabor amargo de farmacia o tener las manos ocupadas puede ayudar a dejar el hábito.

6. Come bien

Las uñas están hechas de proteína llamada queratina. Una alimentación variada ayuda a que crezcan sanas:

• Proteínas: huevos, pollo, pescado, habichuelas, lentejas, leche y queso.
• Hierro: carnes, hígado, habichuelas y vegetales verdes, junto con alimentos con vitamina C para absorberlo mejor.
• Zinc: carnes, mariscos, semillas y nueces.
• Biotina: huevos, maní, almendras, aguacate.

¿Funciona la biotina?

La biotina es una vitamina del grupo B que se vende mucho para el pelo y las uñas. Algunos estudios pequeños sugieren que podría ayudar a algunas personas con uñas quebradizas, pero la evidencia es limitada. Un dato importante: la biotina en dosis altas puede alterar los resultados de algunos análisis de sangre, incluidos estudios de tiroides y del corazón. Si la tomas, díselo a tu médico antes de hacerte análisis.

Mitos y remedios caseros

• El ajo en las uñas: se recomienda mucho en redes poner ajo o esmaltes con ajo. No hay pruebas de que funcione y el ajo crudo puede irritar la piel alrededor de la uña.
• El limón: se usa para blanquear las uñas, pero reseca y puede irritar la piel.
• Las manchitas blancas no son falta de calcio: suelen deberse a pequeños golpes en la uña y desaparecen solas al crecer.
• Gelatina: tomar gelatina no fortalece las uñas de forma comprobada.

Las uñas como señal de salud

Consulta al médico o al dermatólogo si notas:

• Uñas muy pálidas o en forma de cuchara, hundidas en el centro: pueden indicar anemia por falta de hierro.
• Uñas gruesas, amarillas, que se despegan o se desmoronan: pueden ser hongos, que necesitan tratamiento.
• Hoyitos en la superficie o uñas que se despegan: pueden relacionarse con psoriasis.
• Una línea oscura que aparece de pronto a lo largo de la uña, sobre todo si se ensancha o mancha la piel de alrededor: debe revisarla un dermatólogo pronto.
• Uñas que se curvan como vidrio de reloj y puntas de los dedos engrosadas: pueden indicar problemas del pulmón o del corazón.
• Enrojecimiento, hinchazón y pus alrededor de la uña: infección.
• Cambios en todas las uñas junto con cansancio, caída del pelo, piel seca o cambios de peso: pueden relacionarse con la tiroides.

Paciencia: las uñas crecen despacio

Las uñas de las manos crecen unos tres milímetros al mes, y tardan entre cuatro y seis meses en renovarse por completo. Las de los pies tardan todavía más. Por eso los cuidados necesitan constancia durante varios meses antes de ver el resultado completo.

En resumen

La mayoría de las uñas débiles mejoran con cuidados sencillos: usar guantes para las tareas del hogar, hidratar uñas y cutículas cada día, limar correctamente, dar descansos del esmalte y la acetona, y comer de forma variada. Ten paciencia, porque las uñas crecen despacio. Si notas cambios de color, forma o grosor, consulta al dermatólogo, porque las uñas a veces avisan de otros problemas de salud.